Padecer de intolerancia alimenticia significa que cuando consumimos un alimento, o un grupo de alimentos en particular, se generan una serie de reacciones desfavorables que pueden ser al alimento en sí mismo o a algún componente de él. Este problema aparece cuando nuestro organismo no tiene la posibilidad de digerir de manera correcta un alimento o uno de los componentes que lo forman.
La intolerancia alimenticia se diferencia de las alergias porque en general no es necesario quitar definitivamente ese alimento de nuestra dieta, con la excepción de las personas que sufren de intolerancia al sulfito o al gluten.
Existen dos intolerancias alimenticias que son las más comunes una es a la lactosa y la otra al gluten.
Por lo general si una persona padece de intolerancia alimenticia puede diagnosticarse por medio de una serie de pruebas que se realizan sobre la piel donde se colocarán diferentes extractos de alimentos y se observará si se da algún tipo de reacción.
La lactosa es el azúcar que de manera natural se encuentra en la leche que se desdobla en otros dos azúcares la glucosa y la galactosa debido a la acción que produce una enzima denominada lactasa.
Todo este proceso se desarrolla en el intestino delgado que es el órgano que posibilita que la glucosa sea absorbida por la sangre. Cuando existe una falta de lactasa lo que ocurre es que la lactosa pasa del intestino delgado al grueso pero sin descomponerse y comienza a fermentar. Esto genera una serie de problemas en el estómago que se repiten cada vez que se ingieren alimentos que contengan lactosa.
Los síntomas de esta intolerancia a la lactosa no se dan igual en todas las personas, en algunas puede producir problemas de estreñimiento y a otras molestias en el estómago o diarrea y a otras puede provocarle rinitis, problemas de piel o padecer de digestiones pesadas.
Al no ser síntomas iguales en todas las personas, muchas jamás advierten que tienen una intolerancia a la lactosa, atribuyendo sus malestares a otras circunstancias.
Ya la intolerancia al gluten es un problema más grave, la celiaquía, nombre con el que se denomina a esta enfermedad intestinal, afecta a personas que se encuentran genéticamente predispuestos. Así cuando ingieren alimentos que contengan gluten (proteína que forma parte de la harina de los cereales) esto les produce una serie de reacciones inflamatorias.
En estos casos en particular, el sólo contacto del gluten con la mucosa intestinal producirá reacciones inflamatorias de tipo inmunológicas y puede producir daños muy importantes en el intestino delgado, órgano que es de fundamental importancia pues se encarga de absorber los nutrientes que proceden de los alimentos que consumimos diariamente.
La celiaquía es una enfermedad que puede presentarse cuando el niño tiene aproximadamente un año y medio, momento en que se comienzan a incluir en su dieta alimentos que contienen trigo. Sin embargo, en la mayoría de los casos se detecta a edades más avanzadas ya que se trata de una dolencia asintomática.
Diferente de la intolerancia a la lactosa, los problemas que pueden surgir por la intolerancia al gluten en muchos casos pueden ser graves, por ello las personas que padecen este problema hacen una dieta especial donde el gluten no estará presente reemplazando los alimentos que lo contengan por otros.
Las intolerancias alimenticias son totalmente controlables y no acarrean mayores problemas y quienes las padecen tienen en la actualidad innumerables ventajas pues el mercado les ofrece alimentos alternativos que reemplazan aquellos que les causan problemas.
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