Punto Fape

La cafeína se consume ampliamente y se encuentra en forma natural en las hojas, semillas y frutos de más de 60 plantas, las mas utilizadas son hojas de té, nueces de cola, café, granos de cacao y yerba mate; está presente en productos hechos con chocolate, refrescos y algunos medicamentos.

La cafeína y otras xantinas actúan como estimulantes, por tanto son usados para disminuir la sensación de fatiga física e intelectual. Las xantinas farmacológicamente son adrenérgicas, estimulan la producción de catecolaminas y la liberación de adrenalina por la medula suprarrenal, mejoran la excitabilidad y la contractilidad del músculo cardíaco y tiene un cierto efecto broncodilatador y vasodilatador periférico.

A nivel del músculo esquelético, la cafeína favorece el vaciado de calcio al sarcoplama desde el retículo, aumentando su contractilidad. Cabe destacar su efecto con incremento de la actividad metabólica basal, la movilización de los triglicéridos (lipolisis) y la oxidación de los ácidos grasos libres, que ha impulsado su uso en compuestos para quemar las grasas y a mejorar la contracción muscular.

Parece que unos 500 miligramos de cafeína incrementan la resistencia al ejercicio prolongado, pero no tiene efectos en actividades anaeróbicas; esto se debe a que la cafeína permite utilizar una mayor cantidad de grasa como combustible, con un menor empleo de glucógeno, de esa manera se ahorra el glucógeno y se reduce la fatiga muscular.

Son conocidos los efectos psíquicos de la cafeína como estimulante, aumentando la capacidad de concentración y atención, la motivación y la autoestima. Como acciones complementarias, incrementa la secreción gástrica e intestinal y aumenta la diuresis.

La cafeína tambien suele utilizarse con éxito en combinación con la efedrina y la aspirina, como una mezcla de propiedades lipotrópicas y de aumento de la masa corporal neta. Sin embargo, los efectos de la cafeína parecen ser destacables sólo en aquellos atletas que no la toman con asiduidad. En consecuencia, al parecer, los que están menos acostumbrados a la cafeína son los que se benefician del uso de la cafeína antes del entrenamiento, mientras que los que están más acostumbrados a esta sustancia no se benefician de estos efectos.

El consumo de cafeína en dosis elevadas y en personas sensibles presenta una cierta toxicidad con diarrea, insomnio, ansiedad, nerviosismo y arritmias. Además crea hábito, que se puede contrarrestar con la abstinencia de una semana. A dosis altas de 800 mg, de 6 a 8 tazas de café, es fuertemente tóxica y puede disminuir el rendimiento, porque produce contracturas, trastornos gastrointestinales y dificultades de coordinación.

Ha habido fuertes controversias respecto a la posibilidad de que la cafeína pueda afectar a la toma de creatina. Un estudio reciente comparó los efectos de ingerir creatina con la ingestión de creatina en conjunto con cafeína, la cantidad de cafeína ingerida equivalía a dos tazas de café. Los niveles del PCr en el músculo se incrementaron en ambos grupos; sin embargo, la producción de fuerza aplicada a una articulación, mejoró en un 23 % en el grupo de la creatina, pero no sufrieron modificación alguna en el grupo de la creatina mas cafeína. En el estudio, la cafeína pareció impedir los efectos ergogénicos de la creatina.

Muchos atletas que toman café u otras bebidas que contienen cafeína refieren que siguen obteniendo los beneficios de la creatina, la sugerencia para el grueso de las personas es que cuando se está tomando creatina no se debe consumir cafeína, porque la cafeína anula los efectos ergogénicos del monohidrato de creatina.