El Maratón – Los límites de la resistencia humana

Correr los 42.195 metros de una maratón ya fue considerado como el mayor límite de resistencia del ser humano. El significado casi místico de esta prueba se originó con la desventura de un soldado griego que murió luego de correr tal distancia.

En las últimas décadas, correr una maratón dejó de ser una prerrogativa de los héroes para tornarse un desafío al alcance de la gran mayoría de los individuos saludables, aunque la edad sea avanzada.

Esta afirmación puede parecer un tanto exagerada, sin embargo, existen innumerables ejemplos que fortalecen ese punto de vista. Uno de los casos más convincentes es el de un americano que fue sometido a un transplante cardíaco y después de un período de rehabilitación y entrenamiento se tornó capaz de completar la maratón de Chicago!

Vale destacar que el donador del corazón no era ningún maratonista ni un superdotado físico.   La capacidad de un individuo para correr una maratón nunca debería ser una iniciativa sin el debido respaldo de una competente retaguardia de orientación, por ejemplo médicos deportólogos, cardiólogos, etc. y de una preparación física por parte de profesionales competentes para asegurar que el desafío no termine en tragedia.

Para tener una idea de lo que significa correr una maratón, podemos relacionar algunos indicadores fisiológicos de las exigencias a las que el organismo es sometido durante una prueba de tal magnitud.

•    Para correr una maratón de 42 km, un individuo gastará cerca de 2500 calorías, o sea, más que el gasto correspondiente a 24 horas de un día de un individuo normal.

•    Durante la prueba, dependiendo de la temperatura y la humedad del aire, un corredor de maratón pierde de 1 a 2 litros de agua por hora, lo que indica una necesidad absoluta de ingerir líquidos durante la corrida. Asimismo con la rehidratación, es común la perdida de 3 a 4 kg de peso corporal.

•    En función del enorme gasto de calorías, el principal combustible energético de los músculos, el glicógeno muscular, es prácticamente agotado luego de la corrida, lo cual exige una dieta de recuperación principalmente rica en carbohidratos.

Como podemos ver, correr una maratón a pesar de ser un desafío al alcance de un individuo saludable, exige realmente toda una preparación adecuada y sobre todo una adaptación progresiva del organismo para soportar las exigencias de tamaña prueba.

Ese desafío que parecía ser el límite de la resistencia humana en la época de la Grecia antigua, hoy en día adquiere otra dimensión cuando se ve un triatleta correr los 42 km, luego de haber nadado 10 km y pedaleado 120 km!

Una muestra apenas, de la evolución humana!

Imagen | IMER México