El yoga hatha responde a las necesidades de los occidentales de hoy en dÃa. Aborda primeramente el contacto con la existencia, con el cuerpo fÃsico, antes de comenzar un trabajo en profundidad. Bien utilizamos poco nuestro cuerpo, o bien abusamos de él. Tenemos dolor de espalda, y en las articulaciones. La vida moderna que exige de nosotros largas horas en posición sentada, en el coche, delante de la televisión, ante el ordenador, impone tensiones fÃsicas a las que el cuerpo no está bien preparado.
Habitualmente recurrimos a medicamentos para enmascarar el dolor, sin buscar a conocer las causas reales. La flexibilidad y la sensibilidad que tenÃamos como niños desaparecen a medida que acallamos la voz interior de nuestro cuerpo.
La práctica del yoga hatha, que pretende fortalecer, purificar, insuflar energÃa al cuerpo, permite una toma de conciencia creciente de nuestro ser. Poco importa el estado fÃsico en el que nos encontremos cuando empezamos, para practicar yoga, basta simplemente con tener un cuerpo y estar vivo. Después de haber favorecido esta toma de conciencia fÃsica, el yoga hatha desarrolla grados superiores de conciencia. Este camino fÃsico hacia la espiritualidad es una de las caracterÃsticas del Hatha Yoga, lo que hace la diferencia entre la práctica del yoga y la de la gimnasia.
La práctica del yoga hatha induce beneficios fÃsicos, mentales, emocionales y espirituales. Desde el comienzo, se nota un crecimiento de la flexibilidad fÃsica y de la serenidad, se toma conciencia del estado fÃsico y mental.
Entre los beneficios fÃsicos del yoga, se nota una fuerza creciente, una flexibilidad y una resistencia mayores. Con diferencia de muchas actividades deportivas, el yoga hatha recurre a todos los músculos del cuerpo, lo que evita un trabajo desequilibrado que podrÃa ocasionar daños. El yoga favorece el equilibrio, la sujeción, la agilidad y la gracia. Purifica y tonifica los órganos y favorece los procesos como la digestión.
El acento puesto sobre las técnicas de respiración permite respirar en mayor profundidad, con más plenitud, incluso cuando no se practica yoga. El yoga hatha atenúa igualmente el estrés, la tensión emocional y los cambios de humor. Los practicantes de esta disciplina observan un refuerzo de su sistema inmunitario, una reducción de los sÃntomas menores crónicos, una mejora de la circulación sanguÃnea y de la tonicidad de la piel y mayor energÃa. Unas posturas especÃficas tonifican y masajean los órganos internos, estimulan el tiroides y otras glándulas.
El yoga hatha permite aliviar ciertos sÃntomas fÃsicos o problemas de salud como los dolores de cabeza, de espalda, el estrés, el insomnio, el asma, los cólicos. Tiene un efecto positivo sobre todo un conjunto de patologÃas, benignas o severas, como el cáncer o las esclerosis, pasando por la hipertensión o la hipotensión arterial y las enfermedades cardÃacas. El yoga hatha es igualmente muy beneficioso para calmar cualquier tipo de angustia.
